『田園の詩』　NO.３　　「　わが筍遍歴　」　（1993.4.6） 　お彼岸を過ぎた頃から、私は裏山の竹林に筍（タケノコ）を探しにでかけます。 日当たりの良い所なので、三月中に早くも何本かの筍に出会うことができます。 待ちに待ったこの瞬間、苦しみ抜いた花粉症から、いよいよ開放されて筍の季節 となった今この時、私は喜びに満ち溢れるのであります。 　かくて、わが食卓には、孟宗竹（モウソウチク）に始まり、淡竹（ハチク）、真竹 （マダケ）と続いて、六月頃まで筍料理が毎日出て来ることになります。筍は体に 良いのか悪いのか？　私は好物がいっぱい食べられて快調そのものですが、 女房殿は食べ過ぎて顔にブツブツができる始末。 　ところで、私が筍のおいしさを知ったのは、まだ学生の頃、京都の女房の実家 で筍料理を食べてからのことです。筍ごはん、木の芽あえ、若竹汁、ワカメ煮… 等々、いずれも独特のえぐみも殆どなく、それはもう天にも昇るほどの感激でした。 　聞くところによると、京都の西山・乙訓地方は名高い筍の産地で、竹林に赤土に 藁を混ぜたものを厚く敷き詰め、地上に出る前に土の中から筍を掘り上げるとのこと。 そして、この「白子」と呼ばれる筍を、それぞれの部分に応じて、一番適した料理に 仕上げるという食文化が京にはあったのです。 　そういえば、かつて食べていたのは「黒子」筍で、少々えぐくても､「これが季節の 味だ」と我慢していたのです。帰郷してから、私は土の割れ目から顔を出す寸前の 筍を掘ってみました。ありました!　わが裏山にも「白子」筍が。後は女房の料理の 腕にまかすのみ。以来、私の筍三昧が始まりました。 　　　　　　 　　　　これ以上、伸び出てしまうと、もう黒々としたものになります。大きいものは、割と深いので、 　　　　　中掘りにならないように注意しながら、慎重に鍬をいれます。こうやって写真を見ていると、 　　　　　可愛らしくなり、何か相済まぬ気になりました。感謝して「いのち」をいただきます。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(08.4.1　写） 　田舎には、筍に限らず、セリ、三つ葉、フキ、ウド、ゼンマイ…など、自然からタダ でいただける新鮮な山の幸が沢山あります。それらを、長い伝統で磨き上げられた 食文化に学ぶことにより、田舎に居ながら、何万円もするという京都の老舗にも負け ないほどの料理として味わうことができるのです。 　いよいよ、贅沢な食卓の到来です。　　　　　　　　　　　　　（住職・筆工）） 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【田園の詩ＮＯ．】　【トップページ】